Los aficionados del United resucitan la icónica pancarta del «contador» para burlarse de las faltas financieras del City
MANCHESTER, REINO UNIDO — La histórica rivalidad entre los dos colosos del fútbol inglés sumó un capítulo de provocación en las tribunas de Old Trafford. La afición del Manchester United volvió a desplegar en la emblemática grada Stretford End la famosa pancarta del «contador» de años sin títulos del Manchester City, ajustando la cifra al provocador número de «51 AÑOS».
El sarcástico mensaje surge como respuesta directa al proceso legal de la Premier League contra el Manchester City por más de un centenar de presuntas infracciones al Fair Play Financiero cometidas entre 2009 y 2018. Para los hinchas Red Devils, si las autoridades revocan o despojan oficialmente los trofeos obtenidos durante dicho ciclo, la racha de títulos de sus vecinos se retrotraería a la Copa de la Liga ganada en 1976.
La célebre lona tiene un peso folclórico considerable en el fútbol británico:
- El origen del contador: Durante el período en que el Manchester City atravesó una larga sequía de trofeos, los hinchas del United mostraron por primera vez una pancarta en el año 2000 que marcaba «24 AÑOS». La cifra se actualizaba cada temporada hasta alcanzar los «35 AÑOS» en 2011.
- El retiro en 2011: Cuando el Manchester City conquistó la FA Cup de 2011 rompiendo la sequía de 35 años, la pancarta fue retirada de Old Trafford entre festejos de los hinchas Citizens.
- Incertidumbre judicial: Tras las acusaciones y la investigación de la Premier League, el United ha querido restarle validez a la era dorada del City. El reclamo simboliza el malestar de la afición frente a las presuntas ventajas financieras irregulares empleadas por el equipo del Etihad Stadium.
A la espera del fallo definitivo de la comisión independiente y las apelaciones correspondientes, la batalla entre los dos gigantes de Mánchester se reactiva con fuerza en las gradas, reabriendo una de las burlas más icónicas en la historia del fútbol inglés.